氣流激振屬于自激振動的一種，與負荷密切相關，且容易在負荷增加過程中突然產生，但負荷繼續(xù)增大或減小后振幅會得到相應改變。

　　在機械振動理論中將自激振動定義為當系統(tǒng)在一個周期內損失的能量和吸入的能量相等時所形成的周期性振動，并在相平面上形成封閉的運動相跡，稱之為極限環(huán)，極限環(huán)的振動幅值決定于振動系統(tǒng)的參數(shù)，也就是說系統(tǒng)本身控制振動能量的補充，并通過自身的運動不斷向自身反饋能量，一旦振動系統(tǒng)有初始運動(擾動)振動的能量就隨之補充，使得極限環(huán)運動得以保持;而當振動系統(tǒng)處于靜止或振動系統(tǒng)的參數(shù)發(fā)生改變，極限環(huán)的振動幅值就發(fā)生改變，因此可以說自激振動同外界激勵是無關的。而強迫振動則是另一種類型的振動，它由外界激振力對系統(tǒng)做功，振動系統(tǒng)的振動頻率與外界激振力的頻率是完全一致的，一旦振動系統(tǒng)的參數(shù)一定，振動系統(tǒng)的振動幅值主要受外界激振能量的控制和維持。

　　極限環(huán)運動是失穩(wěn)運動的臨界狀態(tài)，并稱之為渦動。從能量的角度來看，系統(tǒng)振動能量的耗散主要是系統(tǒng)正阻尼作用的結果，當系統(tǒng)的存在負阻尼時，就形成了系統(tǒng)自身能量的不斷反饋，當系統(tǒng)的正阻尼消耗的能量同所輸入的能量相互平衡時，系統(tǒng)做極限環(huán)運動，即渦動，如果系統(tǒng)的正阻尼消耗的能量不能平衡所輸入能量時，其結果必然會引起系統(tǒng)的振動發(fā)散而導致失穩(wěn);從頻率上看，由于極限環(huán)運動是一個周期性振動，因此，它必然存在一個振動頻率，如果極限環(huán)振動頻率同系統(tǒng)固有頻率相重合，系統(tǒng)就會發(fā)生自激共振，而產生圍繞不穩(wěn)定結點運動。這時極限環(huán)運動稱之為自激振蕩。